Timișoara s-a construit pe terenuri cândva mlăștinoase, prin crearea de numeroase canale de drenaj. Râul Bega traversează orașul ca o venă albastră legată de parcuri. În prezent, râul are o puternică valoare naturală pentru irigații/drenaj și biodiversitate pe segmentele care traversează zona metropolitană. Orașul ar trebui, de asemenea, să profite de râu și să îl integreze în mai multe moduri cheie ca un burete pentru a contribui la atenuarea inundațiilor urbane și ca sursă de apă în perioadele de secetă.

Conceptul de oraș burete este o modalitate de gestionare urbană pentru a îmbunătăți capacitatea de stocare și evacuare a apei, pentru a spori calitatea apei și pentru a atenua efectele insulei de căldură printr-o combinație de soluții bazate pe natură și soluții gri. Un „oraș burete” presupune un mediu urban planificat și construit pentru a absorbi aproape fiecare picătură de ploaie și a o pune la dispoziție pentru reutilizare. Crearea unui oraș burete este legată de planificarea urbană și reprezintă o bună practică internațională solidă care poate facilita dezvoltarea de politici și reglementări locale.

Canalele de drenaj istorice reprezintă o oportunitate pentru crearea unui oraș burete, deoarece ele constituie deja o coloană vertebrală a arterei verzi-albastre din Timișoara. Nu toate canalele de drenaj sunt intacte astăzi, unele dintre ele au fost întrerupte de dezvoltări de proiecte. Este nevoie de măsuri politice pentru a conserva canalele de drenaj rămase, pentru a remodela funcția lor de drenaj în vederea reținerii apei, pentru a reconecta și a folosi această coloană vertebrală a infrastructurii albastre-verzi care le conectează la tamponarea și infiltrarea apei necesare și pentru a extinde acest lucru în tot orașul.

Acțiunea propune stabilirea de soluții pentru orașul burete ca o politică locală de bune practici care ar trebui să influențeze toate viitoarele amenajări peisagistice și dezvoltări imobiliare ale orașului. Sunt necesare politici specifice pentru reprioritizarea adaptării, sprijin tehnic pentru analiză, planificare în funcție de riscuri pentru modernizarea zonelor urbane și prioritizarea planificării funcționale a spațiilor verzi. Punerea în aplicare a soluțiilor de oraș burete poate avea loc în trei sisteme diferite: la nivelul dezvoltărilor cu impact redus, al sistemului tradițional de ape pluviale și al sistemului de canalizare a precipitațiilor extreme.

Dezvoltările cu impact redus se aplică la nivelul clădirilor, drumurilor, piețelor și zonelor verzi și albastre, și pot încorpora infiltrarea, retenția, stocarea, purificarea, utilizarea și drenajul apei. Sistemele de gestionare a apelor pluviale ajută la implementarea stocării apei de ploaie și a drenajului.

Printre soluțiile bazate pe natură și infrastructura verde legate de apă se numără:

• Extinderea zonelor umede ale râului
• Amenajarea unor parcuri care îndeplinesc și funcția de retenție a apei - zone de agrement care pot fi inundate în timpul unor fenomene meteorologice extreme
• Grădini de ploaie
• Bioswales (zone naturale amenajate dedicate pentru captarea apelor pluviale)
• Pavaj permeabil
• Acoperișuri verzi

Punerea în aplicare se face la nivelul întregului oraș, pornind de la dezvoltarea zonelor adiacente rețelei verzi-albastre existente. Harta de mai jos oferă o imagine a unui posibil oraș burete Timișoara.