Pe 12 noiembrie 1884, Timișoara a devenit primul oraș din Europa cu iluminat public electric. Cele 731 de lămpi electrice au schimbat modul în care oamenii au înțeles și apreciat electricitatea și modul în care au folosit spațiile publice pe timp de noapte.
În prezent, iluminatul public este un serviciu public esențial care are ca scop asigurarea unei vizibilități ridicate pentru utilizatorii drumurilor, pietoni și cetățeni, reducând accidentele de circulație și crescând nivelul de siguranță perceput de cetățeni. Cu toate acestea, iluminatul public consumă o cantitate semnificativă de energie și contribuie la emisiile de gaze cu efect de seră.
Iluminatul public stradal al Timișoarei este dezvoltat pe 649 km, folosind preponderent corpuri de iluminat pe bază de sodiu și în mai mică măsură pe bază de LED, în total acoperind 98% din oraș. Modernizarea și extinderea iluminatului public a început în 2006 și a durat până în 2015. De atunci, investițiile au fost minore, iar accentul a fost pus pe întreținere și înlocuiri. Pe bulevardele principale, iluminatul inteligent pe bază de LED a fost instalat începând cu anul 2021.
Iluminatul public este gestionat de primărie. În 2021, acest sistem a inclus 25 753 de corpuri de iluminat și a avut un consum de energie de 16 301 MWh.
Înlocuirea corpurilor de iluminat stradal ineficiente cu cele mai bune opțiuni disponibile, cum ar fi tehnologia LED (diode emițătoare de lumină), reprezintă un pas important spre sustenabilitate și rentabilitate, prin creșterea eficienței energetice a sistemului și promovarea adoptării dispozitivelor de tip IoT (Internet-of-Things).
Corpurile de iluminat cu LED-uri oferă numeroase avantaje față de sistemele de iluminat tradiționale, deoarece utilizează mult mai puțină energie, ceea ce duce la reduceri substanțiale ale consumului de energie electrică și, implicit, la reduceri ale emisiilor de gaze cu efect de seră și ale costurilor. În plus, noile tehnologii permit adoptarea de tehnologii de tip smart city, cum ar fi controlere inteligente sau diferiți senzori, de exemplu pentru monitorizarea traficului, a calității aerului sau a nivelului râurilor. Arterele principale pot avea corpuri de iluminat prevăzute cu control la distanță, control al luminozității și senzori aplicați pentru calitatea aerului, monitorizarea nivelului râurilor, camere video de monitorizare a depozitării ilegale de deșeuri și al traficului rutier și colectare de date în vederea planificării urbane. Străzile și aleile secundare pot avea doar elemente de reglare a intensității luminoase pe bază de senzori de proximitate.
Cu o abordare de tip smart city, toate sistemele pot fi controlate sau monitorizate într-un centru de control centralizat, iar infrastructura poate fi utilizată pentru a asigura o comunicare bidirecțională.
Programul este conceput pentru a asigura înlocuirea a 24.000 de corpuri de iluminat ineficiente cu corpuri cu LED până în 2027, în conformitate cu standardele relevante, cum ar fi EN 13201. Acest lucru reprezintă o oportunitate de a utiliza cele mai bune practici în achiziționarea de soluții eficiente din punct de vedere energetic în materie de proiectare, finanțare, instalare, exploatare și întreținere, bazate pe performanță. În cazul în care nu există finanțare disponibilă, ar trebui avute în vedere noi modalități de finanțare, cu accent pe finanțarea de către terți și pe contractele de performanță, cum ar fi contractele de performanță energetică (EPC) dezvoltate de societățile de servicii energetice (ESCO).
Fonduri Europene Structurale și de Investiții (FESI); Planul Național de Redresare și Reziliență (PNRR); Fondul Român de Eficiență Energetică (REEF); Administrația Fondului pentru Mediu (AFM). În egală măsură, companiile de servicii energetice (ESCO) care furnizează capital privat în cadrul contractelor de performanță energetică, împrumuturile comerciale și împrumuturile preferențiale de la IFI reprezintă opțiuni de finanțare.